黄斑上膜
片眼だけで見た時に、ゆがんで見えたり、ぼやけて見えたり、物の大きさが左右で違って見えることはありませんか？そのような症状を来す病気の一つに、黄斑上膜があります。
眼はカメラのような作りをしています。光は角膜、水晶体と呼ばれるレンズを通り、網膜、もしくは眼底と呼ばれる、カメラではフィルムに当たるところに像を映します。
像が映る網膜（眼底）の中心部が黄斑部です。見るための細胞が最も密に集まっているところであり、視覚の感度が最も高いところです。黄斑上膜では、この中心部分の網膜の上に膜が張ってしまい、網膜を引っ張って引きつれ（しわ）を作ってしまうので、網膜（眼底）に映った像がゆがんでしまい、上述のような症状を呈するのです。この膜は網膜とは別のもので、通常はないはずのものです。年齢とともに特別な原因なしに生じる特発性黄斑上膜が多いですが、ぶどう膜炎などの他の病気から引き続いて生じる続発性黄斑上膜もあります。
黄斑上膜の診断と治療
診断には、視力測定、眼底検査のほかに、OCT（光干渉断層法）の撮影が役立ちます。視力は、黄斑上膜による網膜の引きつれ（しわ）の程度を反映する指標として重要です。眼底検査では、黄斑部の網膜の上にある膜やそれにより生じた網膜の引きつれ（しわ）を観察します。これらに加え、OCTでは、網膜の断層像が撮れます。OCTでは、膜の存在に加え、膜により網膜がどのくらい引っ張られているかも見ることができます。
症状が軽度の時には、治療をしないことも多いです。その場合、視力、眼底検査やOCTの所見を見ながら経過観察だけをします。しかし、だんだん進行して視力が落ちてきたら、治療として膜を除去する手術をします。硝子体手術といいます。手術では、まず強膜（白眼）のところから眼内に器具を入れて硝子体を除去し、その後、網膜の上にある膜を除去します。硝子体とは、水晶体と網膜の間にあるもので、通常、大人では除去しても視機能に支障を来しません。慶應病院では、基本的には入院していただき、局所麻酔で、手術を行います。
手術の後は、すぐに見えるようになるとは限りませんが、時間をかけて網膜の引きつれ（しわ）が伸びてくると、徐々に視力が戻ってくる方が多くいます。その間、半年から1年くらいかかる人もいます。ただし、症状が進んでいるのに、長い間、膜をそのままにしておくと、膜を除去した後に網膜の引きつれが戻りにくくなってしまうこともあります。その場合、回復に限度がある場合もあります。
黄斑上膜は、手術により視力が回復する可能性のある疾患なので、上述の症状に気づいたら、なるべく早めに一度、受診することをおすすめします。また、似たような症状を来す疾患に、加齢黄斑変性や黄斑浮腫などがありますが、その場合、治療法が異なりますので、診察を受けて診断することをおすすめします。